Det är en allmän feltolkning att man oupphörligen måste hålla ett minimalt lågt intag av kolhydrater när man går på Atkinsdieten. Det är självklart riktigt att man ska inta mer fett, grönsaker samt protein, men det finns alltid en mer eller mindre mängd av kolhydrater som är tillåten i enlighet med dieten beroende på var i dietens olika faser man befinner sig.
Det är därför angeläget att räkna intaget av kolhydrater för att inte överskrida den tillåtna mängden. Hur mycket kolhydrater som är tillåtet inom dieten beror på hur långt man tagit sig genom de olika faserna av dieten. Intaget av kolhydrater ökas beroende på vilken fas man är i. De fyra olika faserna är:
-Induktionsfasen
-Viktminskningsfasen
-Mellanfasen
-Underhållsfasen
I induktionsfasen tillåts man förtära maximalt 20 gram kolhydrater om dagen. I viktminskningsfasen får man förtära 40-60 gram kolhydrater dagligen. Den så kallade mellanfasen är anpasslig på så vis att man själv reglerar sitt intag av kolhydraterna. Men generellt äter man mer kolhydrater i mellanfasen än i viktminskningsfasen. Det viktiga är att själv estimera hur mycket kolhydrater kroppen klarar att förtära utan att gå upp i vikt.
När man väl har hittat jämviktsläge vad gäller kolhydratintaget så har man uppnått underhållsfasen som är meningen att utgöra en fas som ska vara livet ut. Även om tanken är god kan det ske att man då och då igen hamnar i gamla mönster med obalanserad vikt. Det är därför inte konstigt att variera mellan de olika faserna under livets gång.